在人类对个体的行为和精神过程开始进行科学研究之前，用思辨或者神学的方法研究个体的行为和精神过程已经绵延了数千年。所以，即使在现在，中国大陆的心理学学科分类仍然隶属于哲学下面的子学科。因为现代心理学研究的主要范畴，在心理学学科诞生之前，一直都是哲学或神学研究的领域。像现代心理学较基本的一些研究议题，如感知觉、记忆、意识，传统上都是哲学的探索领域。很难想象现代哲学脱离了心理学的基本框架，能够有所建树。像“自由意志”这样的概念，如果完全不理会心理学的研究成果，思考“自由意志”的哲学家将难以自圆其说。不仅是哲学，现时代的绝大多数社会科学的前沿，都建立在心理学的基础之上，这其中既包括人类学、社会学，也包括经济学、政治学。像心理学主要的主干分支学科的社会心理学，本身就属于社会科学范畴。